মন্ত্রীর আজব দাবি, তামাক খেলে ক্যানসার হয় না

তামাক জাতীয় দ্রব্য সেবনে ক্যানসার হয়, একথা সকলেরই জানা। সাধারণ মানুষকে সতর্ক করতে সিনেমা ও টেলিভিশনেও দেওয়া হয় বিজ্ঞাপন । কিন্তু নেতা-মন্ত্রীদেরই বিশ্বাস যদি অন্য কিছু হয়, তবে সাধারণ মানুষকে সচেতন করা কতটা কঠিন, তা অনুমান করাই যায়।ভারতের রাজস্থান রাজ্যের স্বাস্থ্যমন্ত্রী প্রসাদী লাল মীনা তামাকজাত দ্রব্য নিয়ে বিতর্ক উসকে দিয়েছেন। তার দাবি, তামাক বা সিগারেটের সঙ্গে ক্যানসারের কোনো সম্পর্কই নেই।
আজ শনিবার (৫ ফেব্রুয়ারি) এক প্রতিবেদনে এই তথ্য জানিয়েছে ভারতীয় সংবাদমাধ্যম ইন্ডিয়া টাইমস ও রিপাবলিক ইন্ডিয়া।

প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, গত শুক্রবার বিশ্ব ক্যানসার দিবস উপলক্ষে বিশেষে এক সচেতনতা অনুষ্ঠানের আয়োজন করা হয়েছিল। সেই অনুষ্ঠানের প্রধান অতিথি ছিলেন রাজস্থানের স্বাস্থ্যমন্ত্রী প্রসাদী লাল মীনা। সেই অনুষ্ঠানেই তিনি বলেন, ‘তামাকের কারণে ক্যানসার হয় না, কারণ যারা তামাক জাতীয় দ্রব্য খায় বা ধূমপান করেন, তাদের ক্যানসার হয় না।’

তিনি আরও বলেন, ‘যারা তামাক খান না, তাদেরও ক্যানসার হয়। আবার এমনও হয় যে- যারা অত্যাধিক পরিমাণে তামাক সেবন করেন, তাদের কোনোকিছুই হয় না। আমি একটি গ্রামে থাকি, সেখানে অনেকেই দিনে ২০ বার তামাক সেবন করেন, কিন্তু ৮০-১০০ বছর পার করেও তারা জীবনে কখনও ক্যানসারে আক্রান্ত হন না। এদিকে, যারা তামাক খান না, তারা আক্রান্ত হয়ে পড়ছেন।’

এখানেই তিনি থামেননি রাজস্থানের স্বাস্থ্যমন্ত্রী। তিনি আরও যোগ করেন, ‘বড় বড় শহরগুলোতেও সাধারণ মানুষ ক্যানসারে আক্রান্ত হচ্ছেন। যারা বিড়ি-সিগারেট খান না, তাদেরও ক্যানসারে হচ্ছে। ক্যানসার রোগটি তামাক বা বিড়ির সঙ্গে সম্পর্কযুক্ত নয়। এটি খাবার ধরন-অভ্যাস, মদ্যপান ও জীবনযাত্রার ওপর নির্ভর করেই হয়। এরসঙ্গে তামাকের সম্পর্ক নেই।’

অবশ্য স্বাস্থ্যমন্ত্রীর পদে থেকে এই অদ্ভুত ও বিতর্কিত দাবি নিয়ে ইতোমধ্যেই সমালোচনার ঝড় উঠেছে। তবে এটিই প্রথম নয়, এর আগেও এই ধরনের মন্তব্য করে বিতর্কে জড়িয়েছেন প্রসাদী লাল মীনা।

রাজ্যে বিষাক্ত মদপান করে প্রাণহানির ঘটনা ঘটার পরই তিনি বলেছিলেন, ‘দূষিত মদ খেয়ে মরে যাওয়ার থেকে সরকারি দোকান থেকে মদ কেনা ভালো।’